Multe femei între 30 și 50 de ani trăiesc ani întregi cu lipsă de fier și pun oboseala constantă pe seama vârstei sau a stresului. Oboseala persistentă, căderea părului și cearcănele adânci pot indica o feritină scăzută. Un raport JAMA Open Network din 2024 a confirmat că 34% dintre femeile între 18 și 50 de ani au deficit de fier. Problema apare mai rar după menopauză, când pierderile de sânge scad.
Rachel Kramer, medic hematolog la American Infusion Center, descrie un tipar întâlnit frecvent: „Mulți oameni au deficit de fier la 20 și 30 de ani și nu ajung la mine decât atunci când sunt la 40 de ani. Ei cred adesea […] că sunt o persoană obosită.” Una dintre explicații este că testarea feritinei nu intră în controlul medical standard. Medicii verifică des doar fierul seric, care fluctuează de la o zi la alta, sau hemoglobina. Feritina, descrisă drept „contul de economii” al fierului, rămâne de multe ori neverificată.
Imo J. Akpan, medic hematolog la New York Presbyterian, spune că lipsa unui prag convenit complică diagnosticul. „Nu avem un prag convenit pentru diagnosticarea deficienței de fier la femei. [ ] Un pacient cu oboseală care are un nivel normal de hemoglobină are mai multe șanse să i se facă un test tiroidian decât un test de fier, sau cineva care este deprimat ar putea fi trecut pe antidepresive fără să i se verifice nivelul de fier.”
Semnele pot fi vizibile și în oglindă. Oboseala, dificultățile de respirație și căderea părului sunt frecvente. Pe platformele sociale a apărut și expresia „ferritin face”, folosită pentru a descrie paloarea pielii și cearcănele adânci. Jamie Schwartz, dietetician înregistrat la Health Loft, a explicat pentru Revistaioana: „Nu este un termen clinic stabilit, dar reflectă un fenomen real pe care clinicienii și pacienții îl observă.”
Există însă limite în interpretarea acestor semne. Marisa Garshick, medic dermatolog, atrage atenția că paloarea se vede clar doar pe pielea deschisă la culoare, iar cearcănele pot avea o cauză genetică. În cabinetul ei, căderea părului și modificările unghiilor ridică suspiciunea unei lipse de fier. De multe ori, căderea părului este primul semn concret care trimite pacientele spre analize mai detaliate.
Efectele unei feritine scăzute nu se opresc la lipsa de energie. Amanda Kahn, medic internist în New York, spune: „Când rezervele de fier sunt scăzute, femeile o simt adesea peste tot, de la nivelul de energie la starea lor de spirit și până la părul lor.” Perimenopauza este prezentată ca o perioadă critică. Lora Shahine, medic endocrinolog reproductiv și ginecolog la Ivy Fertility, a subliniat că anii dinaintea menopauzei sunt cei în care deficiența de fier poate apărea cel mai probabil. Ea a adăugat: „[Fierul] joacă, de asemenea, un rol mai tăcut, dar important, în susținerea ovulației regulate și a unei mucoase uterine sănătoase, ambele contând atunci când cineva încearcă să conceapă.”
Dacă hemoglobina este normală, dar oboseala continuă, iar căderea părului și cearcănele persistă, este necesară o discuție amănunțită cu medicul. Lancet Hematology Review a propus în 2025 o regulă clară: o feritină sub 50 ng/ml cere investigații atente. Amanda Kahn urmărește pentru pacientele sale un nivel mai apropiat de 100 ng/ml. Jamie Rosen, „40 și ceva de ani”, consultant de brand, a înțeles cauza abia la consultație: „Eram gen, «Da, da, da, da, da», la tot ce mă întreba.”
