Conectarea unui prelungitor cu prize la altul poate duce la supraîncălzire și incendiu: apar mai multe locuri pentru ștechere, nu și o capacitate electrică mai mare. Pentru aparatele din locuință, soluția se alege după problema concretă: lipsesc locurile de conectare, cablul nu ajunge la perete sau consumul depășește limita prelungitorului.
La biroul de acasă ori în zona de jocuri, numeroasele dispozitive, încărcătoare și cabluri fac tentantă legarea prelungitoarelor în lanț. Locurile suplimentare par să rezolve aglomerația, însă curentul necesar aparatelor de pe al doilea prelungitor trece tot prin ștecherul și piesele interne ale primului. Acesta ajunge să suporte consumul cumulat.
Legarea prelungitoarelor în lanț poate părea o soluție comodă când prizele de la birou sunt ocupate. Riscul crește dacă primul prelungitor funcționează deja la limita lui: consumul aparatelor adăugate prin al doilea poate depăși capacitatea primului și îl poate supraîncălzi, chiar dacă noul prelungitor are locuri libere.
Soluția depinde de ce lipsește la locul de utilizare
Înainte de alegerea unui alt prelungitor, trebuie separate trei situații:
Pentru mai multe electronice cu un consum redus, se folosește un singur prelungitor cu suficiente prize. Condiția este ca aparatele, luate împreună, să nu depășească limita înscrisă pe el.
Pentru o distanță mai mare până la priza din perete, se alege un model al cărui cablu ajunge la locul necesar. Adăugarea unui cablu prelungitor la cel cu prize nu este soluția recomandată.
Pentru aparate al căror consum depășește capacitatea prelungitorului, se utilizează o altă priză de perete sau un prelungitor separat, alimentat din altă priză de perete.
La alegerea unui singur prelungitor cu mai multe prize pentru electronicele cu consum redus, numărul locurilor nu este singura informație utilă. Și acest model are o limită electrică, indicată de obicei în amperi. Ea trebuie comparată cu necesarul aparatelor care vor fi alimentate, înainte ca locurile suplimentare să fie folosite.
Un model cu 8 prize nu asigură neapărat mai multă putere decât unul cu 4. Numărul locurilor disponibile și limita electrică sunt caracteristici diferite, care trebuie verificate separat la alegere.
Nici existența a 8 prize nu înseamnă că acestea trebuie ocupate simultan. Verificarea privește consumul aparatelor care vor funcționa împreună, comparat cu valoarea admisă de prelungitor, nu doar posibilitatea de a introduce toate ștecherele.
Limita primului prelungitor rămâne aceeași
Fiecare prelungitor are o valoare maximă admisă, indicată de obicei în amperi, unitatea pentru intensitatea curentului electric. Dacă primul funcționează deja la această limită, conectarea aparatelor printr-un al doilea îl poate supraîncărca.
Curentul prea mare încălzește cablajul și componentele prin rezistența lor electrică. Dacă încălzirea continuă, carcasa și izolația firelor se pot topi. Materialele inflamabile aflate în apropiere pot lua foc, iar într-un birou de acasă asemenea materiale sunt frecvent prezente.
Și cablul prelungitor adăugat pentru a acoperi distanța are propria limită. NFPA recomandă evitarea combinației dintre acesta și un prelungitor cu prize, deoarece consumul prea multor aparate conectate simultan poate depăși valoarea permisă pentru cablu.
Evaluarea unei asemenea combinații ar presupune verificarea tuturor elementelor: cât suportă cablul, cât suportă prelungitorul cu prize și cât consumă fiecare aparat conectat. Limita unui singur element nu este suficientă pentru evaluarea întregului ansamblu.
La verificare, nu ajunge să citești limita prelungitorului aflat lângă aparate. Contează și limita celui conectat la perete, fiindcă prin ștecherul și componentele sale trece curentul cerut de ambele grupuri de aparate. Când consumul este prea mare, folosește o altă priză de perete.
Aparatele de mare putere cer atenție separată
Un prelungitor obișnuit poate fi folosit pentru calculator, imprimantă sau încărcarea telefonului. Aparatele cu necesar mare de putere îl pot însă supraîncărca dacă nu este dimensionat pentru consumul lor.
Exemplele de urmărit sunt:
Radiatoarele electrice portabile, care consumă mult curent și trebuie alimentate numai dintr-o priză de perete adecvată.
Cuptoarele cu microunde, al căror consum trebuie luat în considerare pentru evitarea supraîncărcării.
Frigiderele, incluse de asemenea între aparatele de mare putere care pot depăși capacitatea unui prelungitor nepotrivit.
O priză rămasă liberă pe prelungitor nu arată că acesta poate alimenta și un aparat de mare putere. Dacă necesarul aparatului depășește limita prelungitorului, alimentarea se face dintr-o altă priză de perete sau printr-un prelungitor separat conectat la altă priză de perete. Radiatorul electric portabil rămâne destinat unei prize de perete adecvate.
Declanșarea întreruptorului nu se rezolvă cu încă un prelungitor
Dacă utilizarea unui singur prelungitor declanșează întreruptorul electric, împărțirea aparatelor între acesta și încă unul nu rezolvă problema. Declanșarea este un avertisment care necesită atenție imediată.
Un prelungitor cu o carcasă deteriorată, urme de arsură sau conexiuni slăbite nu trebuie folosit. Acoperirea deteriorărilor cu bandă izolatoare nu reprezintă o remediere.
Nici protecția la supratensiune nu permite conectarea în lanț. Rolul ei este să protejeze împotriva creșterilor bruște de tensiune, nu să mărească puterea disponibilă pentru aparate. Dispozitivele prevăzute cu această protecție au, la rândul lor, limite care trebuie confruntate cu consumul echipamentelor alimentate.
