Cătălin Cîrjan, la doar 23 de ani, poartă deja banderola de căpitan la Dinamo, însă povestea sa include un capitol surprinzător la cel mai înalt nivel. Mijlocașul a avut șansa de a se antrena sub comanda lui Mikel Arteta la Arsenal, iar discuția purtată cu tehnicianul spaniol a fost una cu totul specială.
De la academia românească la vestiarul lui Arsenal
Totul a început în 2019, când tânărul fotbalist a făcut pasul uriaș spre academia clubului londonez. Talentul său clar nu a trecut neobservat, atrăgând rapid atenția staff-ului de la prima echipă a „tunarilor”.
O ascensiune fulminantă.
V-ați gândit vreodată ce înseamnă pentru un adolescent abia plecat din țară să împartă vestiarul cu vedete de talie mondială? Iar omul care i-a ghidat primii pași în fotbalul profesionist a fost chiar Mikel Arteta, tehnicianul spaniol ajuns acum la 44 de ani.
Discuția neașteptată care a schimbat totul
Tânărul Cîrjan a avut privilegiul de a se pregăti cot la cot cu starurile din Premier League. Detaliile acestei interacțiuni directe au ieșit la iveală recent, după cum notează Dolcesport, iar actualul dinamovist și-a amintit cu exactitate dialogul purtat cu managerul său. „M-a ajutat foarte mult în acea perioadă. De la 16 ani m-a luat la antrenamentele echipei. La 17 ani am fost pe bancă la un meci amical. M-a ajutat foarte mult după operație. M-am antrenat foarte mult cu ei. Mi-a dat mereu sfaturi. Am avut o discuție cu el. Mi-a spus că, uitându-se la mine cum joc, se vede pe el când era tânăr. A găsit niște similarități în stilul nostru de joc. A fost ceva neasteptat pentru mine. Au fost și câțiva jucători cu care am avut o relație specială. Cu David Luiz și Martin Odegaard m-am înțeles foarte bine. Lucra cu noi Mikel Arteta. Era mereu cu noi. Acolo antrenorii văd lucrurile diferit”, a declarat Cîrjan.
De la visul londonez la realitatea din Superliga
Parcursul său a luat ulterior o turnură diferită. În 2023, conducerea lui Arsenal a decis să-l împrumute în România, la Rapid. Aventura din Giulești nu a fost însă una reușită pentru mijlocaș. Pe bune acum, fotbalul intern este dur și cere o adaptare imediată la un cu totul alt stil de joc.
Dar roata s-a întors rapid pentru el. În 2024 a ajuns în curtea rivalei Dinamo, unde a primit încredere totală și a fost numit căpitanul echipei într-un timp foarte scurt.
Ce face Arteta acum. Arsenal luptă pe două fronturi
Iar fostul său mentor traversează un sezon excelent pe banca tehnică a londonezilor. Arsenal ocupă primul loc în campionat, cu 73 de puncte adunate, având un avans de 3 puncte față de rivala Manchester City (care are însă un meci mai puțin disputat). Mai mult, băieții lui Arteta sunt aproape de o performanță istorică, fiind favoriți la calificarea în finala Ligii Campionilor. În manșa tur a semifinalei cu Atletico Madrid, „tunarii” au obținut o remiză prețioasă, scor 1-1, pe terenul spaniolilor.
