Brittany Snow, actrița în vârstă de 39 de ani cunoscută din „Pitch Perfect”, vorbește în SELF despre anii de tratament pentru anorexie, bulimie de exercițiu, depresie și automutilare, despre perioada în care recuperarea a obligat-o să renunțe temporar la actorie și despre felul în care a reînvățat să mănânce după divorț. Separat, SELF a relatat că Snow a marcat 17 ani de recuperare într-o postare pe Instagram. În același timp, cariera ei a intrat într-o etapă cu trei producții dramatice despre crime, relații de putere și femei complicate.
În interviul acordat publicației SELF, relatat de SELF, Snow își așază revenirea profesională lângă o istorie personală începută cu mult înainte ca vedetele să-și publice confesiunile pe rețelele sociale. Până la 21 de ani, actrița trecuse prin mai multe forme de tratament, iar prima internare într-un centru de reabilitare avusese loc la 19 ani.
Nu vorbește despre recuperare ca despre un moment unic, încheiat printr-o singură decizie. Relatarea ei cuprinde tratamente întrerupte, un program ambulatoriu urmat timp de un an, o pauză profesională și exercițiul zilnic de a avea din nou încredere în propriul corp.
Problemele au început în anii în care Snow era deja actriță
Snow a primit primul rol important la 12 ani, în serialul CBS „Guiding Light”. Între 2002 și 2005 a jucat în drama de televiziune „American Dreams”, apoi a apărut alături de Vin Diesel în comedia de familie „The Pacifier”. În Tampa, orașul în care a crescut, strângea reviste de fitness pentru femei și căuta în ele ce făceau acele femei, ca să poată face și ea la fel.
În copilărie și adolescență, relația cu propriul corp devenise atât de dificilă încât, după cum povestește actrița, nu se simțea în largul ei nici atunci când era singură și dezbrăcată. Își vedea corpul prin lucrurile pe care le considera greșite și nu îl putea privi ca pe unul funcțional și frumos.
La 19 ani a intrat pentru prima dată într-un centru cu internare. A plecat înainte de încheierea tratamentului pentru a filma „John Tucker Must Die”, producție lansată în 2006. Episodul arată cât de strâns se suprapuneau boala și munca: actrița încerca să-și continue cariera în timp ce urma tratamente pentru anorexie, bulimie de exercițiu, depresie și automutilare. În „John Tucker Must Die” a avut și un sărut cu Sophia Bush, unul dintre acele momente hollywoodiene jucate cu ironie pe care cariera ei le-a adunat în timp.
În 2007, după ce un videoclip realizat pentru Jed Foundation despre sănătatea ei mintală a ajuns în presă, Snow a publicat în People eseul „My Nine-Year Struggle With Anorexia”. La acel moment, a încercat să preia controlul asupra felului în care era spusă povestea ei. Privind în urmă, consideră că a făcut pasul prea devreme.
Tratamentul fragmentat și efortul de a-și păstra locul în industrie au ajuns-o din urmă la 23 de ani. Atunci a luat o pauză de la actorie și și-a mutat atenția asupra recuperării. Snow spune că viața ei depindea de această alegere și că formularea nu este o exagerare. „My life depended on it”, i-a spus ea jurnalistei după dimineața petrecută la wellness, când cele două s-au așezat într-un colț retras din grădină, la Soho Diner.
Un incident din centrul de reabilitare i-a schimbat traseul tratamentului
Actrița s-a întors la un centru de reabilitare, dar nici acea internare nu a continuat. O altă pacientă le-ar fi spus celor din centru că intenționa să vândă povestea lui Snow. Actrița îi împărtășise deja informații personale, convinsă că se afla într-un loc sigur în care putea să se facă bine.
Snow a precizat că teama nu venea din convingerea că povestea ei ar fi avut neapărat valoare pentru presă. Pentru ea conta faptul că nu se mai putea purta complet sincer într-un spațiu în care sinceritatea făcea parte din recuperare. Părinții au retras-o din centru și au sprijinit-o să intre într-un program ambulatoriu, adică un tratament urmat fără internare permanentă.
Programul a durat un an și a inclus întâlniri, cursuri, terapie individuală și posibilitatea de a comunica 24 de ore din 24 cu directorul programului. Snow spune că acest sistem i-a salvat viața. Diferența importantă era că trebuia să exerseze recuperarea în situațiile obișnuite, nu doar între pereții unei instituții.
Într-un centru, mesele în oraș, înghețata mâncată alături de prieteni sau băuturile servite într-un grup pot rămâne în afara rutinei. Programul ambulatoriu a pus-o direct în asemenea împrejurări. Snow a trebuit să afle dacă putea trăi fără boală în timp ce lua singură decizii și participa la viața de zi cu zi.
Pentru actriță, pasul decisiv a fost să-și refacă încrederea în propriile reacții. A învățat să intre într-un loc fără să creadă că își va face rău și să se bazeze pe ea însăși atunci când nu mai avea protecția unei instituții. Consideră că acest proces a fost cea mai importantă schimbare produsă în recuperarea sa.
Anul următor a fost dedicat refacerii unei vieți obișnuite, înaintea unei cariere. Când s-a întors la Hollywood, primul rol mare a fost Chloe din „Pitch Perfect”, filmul din 2012. După perioada în care nu știa dacă va mai lucra, rămânea după program și privea filmările lungi cu recunoștința cuiva care nu se așteptase să revină pe platou.
Snow își amintește că, în timp ce alți membri ai echipei se plângeau de durata zilelor de filmare, ea era bucuroasă că participa la proiect. Când a revăzut filmul, și-a recunoscut preocuparea de atunci: voia să nu greșească și să-și facă bine treaba. În același film a avut și o scenă de duș în dormitor cu Anna Kendrick, un alt episod pe care publicul îl reține când trece în revistă momentele ei jucate la limita dintre comedie și sexualizare pop.
Divorțul a readus alimentația în centrul luptei sale
Snow și fostul ei soț, Tyler Stanaland, agent imobiliar, s-au despărțit în 2022. Actrița subliniază că, atunci când s-a căsătorit, partenerul ei lucra în domeniul imobiliar și nu făcea parte din industria divertismentului. Nu intrase în acea relație cu așteptarea ca mariajul să devină subiectul unui reality-show.
Problemele cuplului au ajuns însă să se desfășoare public, iar Snow spune că le-a urmărit de pe canapea, asemenea telespectatorilor. A trăit situația ca pe un bulgăre de zăpadă pe care nu îl mai putea opri. Caracterul public al despărțirii îi dădea senzația că pierduse controlul, iar reperul pe care spune că l-a păstrat a fost propria cunoaștere a adevărului.
După divorț, durerea a devenit atât de puternică încât nu putea mânca. În loc să se certe sau să impună o regulă dură, a început să-și vorbească așa cum i-ar fi vorbit unui copil. Își propunea un covrig prăjit cu cremă de brânză și accepta că, într-o anumită zi, aceea putea fi întreaga cantitate pe care reușea să o consume.
Gestul repetat a schimbat treptat relația cu hrana. Snow a observat că mânca ceea ce își dorea, după o mare parte din viață petrecută luptându-se cu o voce care îi prezenta mâncarea drept inamic. A continuat să se adreseze sieși cu grija pe care ar fi oferit-o unei persoane iubite.
Experiența nu este prezentată de actriță ca o metodă medicală pentru alte persoane, ci ca propriul mod de a trece prin acea perioadă. În cazul ei, practica a schimbat felul în care își privea corpul și a rămas parte din viața sa după divorț.
În materialul SELF este amintită și linia de asistență a Alliance for Eating Disorders, disponibilă la numărul 1-866-662-1235, pentru sprijin suplimentar.
September Letters transformă scrisul într-un spațiu pentru speranță
Felul blând în care Snow a învățat să-și vorbească se regăsește și în September Letters, comunitatea și experiența de scriere terapeutică pe care a creat-o împreună cu antreprenoarea Jaspre Guest. Participanții pot trimite o scrisoare despre orice subiect, cu numele lor sau anonim, iar îndrumarea oferită de cele două fondatoare este ca textele să se concentreze asupra speranței.
Actrița spune că își dorește copii și că este mai fericită decât a fost vreodată, în toate domeniile vieții. Lucrează cu un terapeut holistic care folosește EMDR, o metodă terapeutică bazată pe procesarea amintirilor cu ajutorul mișcărilor oculare, și o formă de hipnoterapie. Snow apelează intermitent la această din urmă metodă de la 27 de ani.
O parte a muncii sale actuale constă în a-și aminti să nu se autodistrugă, problemă pe care spune că a avut-o mereu. Citește și cartea „Ești supărat pe mine?: cum să nu te mai concentrezi pe ce cred ceilalți și să începi să trăiești pentru tine”. Snow o numește, cu umor, propria biografie: îi pasă de toate lucrurile, tot timpul, dar vede în această sensibilitate și o posibilă forță.
Relația cu propriul corp i-a schimbat munca pe platou
În prezent, Snow spune că nu își mai organizează viața zilnică în jurul felului în care arată corpul său. În loc să se concentreze asupra aspectului, se gândește la personaje, la mișcările lor și la ceea ce simt. Pentru cineva care, în adolescență, nu suporta să fie dezbrăcată nici în fața propriei imagini, schimbarea a făcut posibile roluri cu expunere fizică mare.
„The Hunting Wives”, producția Netflix în care joacă alături de Malin Akerman, conține scene de nuditate și scene sexuale. Snow spune că asemenea momente rămân vulnerabile chiar și atunci când sunt realizate de un actor cu experiență, fiindcă o situație personală este jucată în fața unei echipe întregi.
Colaborarea cu Akerman i-a oferit însă un cadru atent. Potrivit lui Snow, colega sa verifica dacă se simțea bine, dacă accepta un anumit gest și dacă era în regulă ca o mână să fie așezată într-un anumit loc. Actrița compară această grijă cu experiențele în care partenerii bărbați erau concentrați asupra propriului aspect, inclusiv asupra felului în care li se vedea abdomenul, fără aceeași atenție acordată partenerei de scenă.
În câteva scene, Snow nu a vrut să-și arate sânii. Akerman i-a propus atunci o soluție concretă: să se lipească de ea, iar Akerman să-și arate posteriorul în cadru. Actrița descrie atitudinea colegei sale drept una sigură și directă, diferită de propria tendință de a ocupa cât mai puțin spațiu și de a verifica mereu dacă ceilalți sunt mulțumiți.
„The Hunting Wives” nu este primul proiect în care Snow a avut un rol foarte expus fizic. În 2022 a interpretat o vedetă porno în filmul „X”. Diferența pe care o observă acum nu ține doar de costume sau de nuditate, ci de dispariția calculelor zilnice prin care corpul îi domina atenția.
În timpul întâlnirii pentru interviu, această schimbare a fost vizibilă și în afara platoului. Actrița a glumit în privința persoanei care alesese experiența, apoi a spus că partea cea mai grea fusese imposibilitatea de a respira normal la început.
În timp ce jurnalista stătea în apa rece, Snow a ținut conversația în mișcare și a vorbit inclusiv despre Billie, câinele ei decedat, care avusese diabet. Când i-a venit rândul să intre în apă, a suportat experiența mai bine decât se așteptase. Episodul nu a fost o demonstrație de tratament, ci cadrul concret în care a discutat despre distanța dintre vechea teamă față de corp și felul în care trăiește acum.
După sesiune, la masă, Snow a comandat un turkey club, cu ranch separat pentru cartofii prăjiți, iar jurnalista și-a comandat o omletă. La un moment dat, actrița a scos din portofel un pachet de stevia. Înainte de asta, îi spusese: „I’m just going to change right in front of you”, lăsând să-i alunece breteaua rochiei ei negre, tip furou, de pe umăr. În aceeași dimineață, amândouă purtaseră ciorapi pentru terapia de compresie limfatică, care le făceau să arate ca personajele din „Cat in the Hat”.
Trei producții dramatice marchează noua etapă a carierei
Rolurile care au făcut-o cunoscută la începutul carierei erau în mare parte luminoase, comice sau construite în jurul unei energii optimiste. Snow spune că, în acei ani, avea nevoie de filme care să o ajute să se îndrăgostească din nou de viață. Proiectele recente se află într-o zonă diferită, dominată de crime, anchete și personaje feminine cu alegeri complicate.
Cele trei producții ale acestei etape sunt:
- „The Hunting Wives”, serialul Netflix în care joacă alături de Malin Akerman și pentru care urmează să înceapă filmările sezonului al doilea;
- „Murdaugh: Death in the Family”, producția Hulu care a ajuns pe primul loc pe platformă;
- „The Beast in Me”, serialul Netflix programat pentru lansare pe 13 noiembrie.
Snow le numește povești despre crime sau true crime, adică producții bazate pe infracțiuni reale, și vede o legătură între ele dincolo de genul comun. În lectura sa, serialele urmăresc felul în care patriarhatul și structurile menținute de bărbați au normalizat anumite moduri de a conduce familii, afaceri sau comunități. Actrița precizează că nu formulează tema ca pe o confruntare simplă între bărbați și femei. Ea duce ideea mai departe și spune că firul comun nu este doar crima, ci „basically, the patriarchy”.
Sceneta a apărut la o lună după interviu, în perioada în care actrița se pregătea pentru al doilea sezon al serialului. Formula nu era nouă pentru „SNL”: o altă scenetă, din 2021, botezase acest tip de producții „murder shows”.
În aceeași toamnă, Snow a apărut la evenimente pe covorul roșu, în emisiuni nocturne și în podcasturi. A prezentat atât la premiile Emmy, cât și la premiile video muzicale MTV. Activitatea venea după ani în care nu știa dacă va mai primi roluri importante.
Snow a cerut ca Nina să conteze mai mult în „The Beast in Me”
În „The Beast in Me”, Brittany Snow o interpretează pe Nina, soția unui magnat imobiliar suspect, a cărui fostă soție a dispărut în circumstanțe misterioase. Distribuția îi include pe Claire Danes și Matthew Rhys, iar data programată pentru lansarea serialului este 13 noiembrie.
Echipa începuse filmarea primelor două episoade înainte ca scenariul pentru restul serialului să fie stabilit. Snow a considerat că Nina și interpretarea sa puteau oferi mai mult decât prevedea versiunea inițială. Le-a cerut scenariștilor și producătorilor ca personajul să primească un loc mai important în intrigă.
Actrița leagă această intervenție de experiența repetată de a fi subestimată sau încadrată într-un singur tip de rol. Când a citit ce fusese scris pentru Nina, a recunoscut aceeași limitare. Spune că, în primii ani ai carierei, probabil nu ar fi pledat în nume propriu cu aceeași hotărâre.
Demersul a fost susținut de echipa creativă, iar rolul a fost dezvoltat. Pentru Snow, episodul reprezintă o schimbare față de perioada în care principala ei grijă era să nu greșească și să rămână recunoscătoare pentru simpla prezență pe platou.
O persoană apropiată îi spusese că nu va reuși ca actriță
La începutul vârstei de 30 de ani, un prieten apropiat din industrie a invitat-o la un pahar și i-a spus că nu credea că va reuși. Acea persoană, pe care Snow o considera parte din familie, i-a transmis că actoria nu părea meseria potrivită pentru ea.
Afirmația a declanșat câteva luni în care actrița s-a întrebat dacă prietenul avea dreptate, dacă trebuia să renunțe și dacă va mai lucra vreodată. Revenirea actuală îi permite să vadă mai clar cine a rămas alături de ea în acea perioadă, când proiectele lipseau și nu știa ce urma să facă.
Snow spune că oamenii se poartă diferit cu ea de când a trecut spre televiziunea dramatică, iar atenția primită i se pare stranie. Tocmai contrastul o face recunoscătoare pentru prietenii care au vrut să petreacă timp cu ea și atunci când cariera nu oferea motive de interes public. Din aceeași memorie de spectator și apoi de actriță fac parte și repere mai domestice: a închiriat „John Tucker Must Die” pe VHS la sleepover-uri și a ascultat coloana sonoră „Hairspray” pe primul ei iPod.
Noua etapă nu șterge traseul început cu „Guiding Light”, „American Dreams”, „The Pacifier”, „John Tucker Must Die” și Chloe din „Pitch Perfect”. Îl continuă cu personaje care îi cer să susțină un rol în fața scenariștilor, să stabilească limite în scene vulnerabile și să lucreze într-un registru dramatic pe care nu îl primise la început.
Pe 13 noiembrie, „The Beast in Me” completează seria celor trei producții dramatice ale anului. Snow ajunge la această lansare după ce a oprit actoria la 23 de ani pentru a se recupera, s-a întors cu „Pitch Perfect” și a traversat o perioadă în care chiar o persoană apropiată i-a recomandat să renunțe la meserie.
