Un purificator de aer improvizat din patru filtre de centrală și un ventilator poate oferi rezultate comparabile cu cele ale unui purificator comercial mic, spun cercetătorii. Soluția este prezentată ca o variantă mai accesibilă pentru perioadele în care fumul și poluarea afectează aerul din locuințe.
În mai multe state din SUA, milioane de oameni s-au confruntat cu aer periculos din cauza fumului provenit de la incendiile de vegetație din Canada. Problema nu ține doar de aerul de afară, ci și de ce pătrunde în interior. Fumul conține particule fine care pot provoca dificultăți de respirație, apăsare în piept, dureri de cap și senzație de arsură la ochi și nas. Pe lângă disconfortul imediat, pot apărea și probleme de sănătate cronice, iar riscul este cu atât mai relevant în locuințele în care sunt copii sau alte persoane vulnerabile.
Când apar simptome ușoare, recomandarea este retragerea din fum și rămânerea într-un spațiu interior cât mai bine protejat. Dr. Khalilah Gates, medic pneumolog la Northwestern Medicine, explică: „Când începi vreodată să simți acele simptome și ele nu sunt severe, este important să recunoști: «Oh, corpul meu reacționează la asta. Trebuie să mă îndepărtez de el. Trebuie să intru înăuntru».”
Tot ea recomandă sigilarea zonelor prin care poate intra aerul din exterior, cu prosoape sau bandă adezivă. Comparația pe care o face este legată de păstrarea aerului rece afară în sezonul rece. „Fiind din Chicago, cred că o poți asemăna cu încercarea de a ține aerul rece afară. Orice zone prin care poate intra aerul, luați în considerare sigilarea acelor zone pentru a reduce cantitatea care intră în casă.”
Pentru locuințele cu aer condiționat centralizat, specialiștii recomandă filtre cu rating MERV 13 sau mai mare, sistemul setat pe recirculare și ventilatorul pornit pe toată perioada în care persistă fumul. În cazul aparatelor de aer condiționat de fereastră sau al celor portabile, situația este mai complicată, deoarece adesea nu au filtre pentru particule fine. Și acestea trebuie setate pe recirculare și bine sigilate în ramă, iar unitățile portabile cu un singur furtun ar trebui folosite cu moderație.
Varianta DIY are nevoie de patru filtre de centrală de 20 20 inchi, adică 50,8 50,8 centimetri, fiecare cu rating MERV 13 sau mai mare, un ventilator de tip box fan, carton și bandă adezivă. Săgețile de pe filtre trebuie orientate spre interior, iar ventilatorul trebuie montat astfel încât să sufle aerul în afară. Potrivit Lyla, cercetătorii de la Environmental Protection Agency au descoperit că aceste filtre DIY îndepărtează particulele fine la fel de eficient ca un purificator comercial mic.
Pentru persoanele cu buget limitat, soluția poate fi folosită măcar pentru o singură încăpere. Dacă întreaga casă nu poate fi filtrată, un filtru portabil poate ajuta la amenajarea unei „camere curate”, adică spațiul în care familia să petreacă cea mai mare parte a timpului până trece episodul de fum. Amy Kalkbrenner, epidemiolog de mediu la University of Wisconsin-Milwaukee, rezumă simplu această abordare: „Mesajul de bază este că ceva este mai bun decât nimic.” Ea spune și despre varianta DIY: „Funcționează.”
Cei care aleg un aparat comercial sunt sfătuiți să caute un model cu filtru HEPA și care să nu genereze ozon, deoarece și acesta este un poluant dăunător. Un exemplu de purificator eficient este Blueair Blue Pure 311i Max.
În perioadele cu fum intens, aerul interior se poate înrăutăți și din cauza unor activități obișnuite. Specialiștii recomandă evitarea arderii lumânărilor, a folosirii șemineelor și a utilizării aragazurilor pe gaz. Planificarea meselor din timp poate reduce nevoia de a găti tocmai în momentele în care aerul este mai greu.
Jess Downey, cercetător la Center for Wildfire Smoke Research and Practice al University of Oregon, atrage atenția și asupra efectului cumulat al fumului și căldurii. „Când fumul și căldura apar împreună, impactul asupra sănătății tale este chiar mai mare decât atunci când apar singure.” Dacă apar respirație șuierătoare, dificultate majoră în a respira sau stare de detresă, recomandarea este prezentarea imediată la camera de gardă.
